Das österreichische Billiards-Nationalteam bestreitet am 23. & 24. November 2024 den traditionellsten europäischen Ländervergleichskampf im English Billiards, das Four Nations Billiards International, das heuer in England nahe Birmingham stattfindet.
Der jährlich ausgetragene Event, bei dem sich England, Irland, Nordirland und Österreich jeweils als Gastgeberland abwechseln, war ursprünglich ein Three Nations. Auf Betreiben von Andrew Grice, dem leider viel zu früh verstorbenen Mitinitiator der heimischen Billiardsszene, wurde Österreich schließlich in diesen elitären Kreis aufgenommen und ist seither festes Mitglied des Traditionsbewerbs.
Nationalteam-Banner Four Nations 2024: @ ÖSBV/patrickstegmeier
Für Österreich sind mit den Wienern Martin Schmidt der amtierende und mit Team Captain Patrick Stegmeier ein ehemaliger Staatsmeister am Start. Mit Christian Pleschko, dem Jahresbesten der Austrian Billiards League 2023, und Josef Elias Wimmer sind auch zwei Vertreter der oberösterreichischen Regionalliga mit von der Partie. Komplettiert wird das sechköpfige Team von Österreichs aktivstem Billiards-Internationalen Carl Walter Steiner und Thomas Janzso (beide Wien), der beim heurigen WBL Austrian Open als bester und einziger ÖSBV-Athlet den Aufstieg in die K.-o.-Phase schaffte.
Beim Four Nations tritt eine Nation zwei Mal gegen jede andere an, einmal im Timed-Format auf 90 Minuten pro Match, und einmal im Points-Format, bei dem pro Match zwei Games auf 150 Punkte gespielt werden.
Top-Favorit auf den Titel ist Rekordgewinner England, das auch heuer wieder von Vizeweltmeister Rob Hall, der aktuellen Nummer drei der WBL-Weltrangliste, angeführt wird.
Gespielt wird im Landywood Snooker Club, also jener Venue, in der vor wenigen Wochen erst die WBL World Billiards Championship ausgetragen wurde.
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