Der vierte Grand Prix der Austrian Snooker League 2024 bestätigt einen Trend, der mittlerweile seit 2019 anhält. Spielt der auf die Snooker-Main-Tour strebende Staatsmeister Florian Nüßle (Snookerbulls Salzburg) bei einem Turnier der höchsten österreichischen Spielklasse mit, führt kein Weg an ihm vorbei.
Die beeindruckende Serie, die der 22-Jährige auch in der mit viel Liebe zum Detail eingerichteten Venue in Heidenreichstein (NÖ) fortsetzt, führt Nüßle mit zwei 4:0-Siegen über Richard Kornberger (TSG) und Patrick Russ (PSSC) ins Halbfinale, in dem er sich aufgrund eines Walkovers kampflos fürs Finale qualifiziert.
Finalgegner ist mit Maximilian Pfleger, einem Clubkollegen Nüßles, der Überraschungsmann des letzten Bewerbs der heimischen Snooker-Elite vor der Sommerpause. Mit solidem Spiel qualifiziert sich der Salzburger nach einem knappen Achtelfinalduell gegen Youngster Lukas Stötzer (PSSC), das mit 4:3 über die volle Distanz ging, und einem deutlichen 4:0-Erfolg über Mike Busse (PBSCE) fürs Halbfinale, das er als Papierform-Außenseiter gegen den ehemaligen österreichischen Staatsmeister und Stötzer-Mentor Paul Schopf (PSSC) in Angriff nimmt. Pfleger findet gleich zu Beginn besser ins Spiel und kann rasch eine 2:0-Führung herausspielen, die Schopf bis zum Midsession Interval allerdings zu egalisieren weiß. Danach gelingt Pfleger erneut eine spielentscheidende Wende, die schließlich den 4:2-Sieg und somit den ersten Einzug des Salzburgers in ein Grand-Prix-Finale seit 2011 (1:4 gegen Schopf) bringt.
Das von Referee Christian Fock (Wien) geleitete Finale bringt eine flotte 3:0-Führung für Turnierfavorit Nüßle, Pfleger zeigt allerdings, dass er auch mit Drucksituationen umgehen kann, und gewinnt sowohl den Frame vor als auch jenen nach dem Midsession Interval, bevor der sechste Frame des Finales die Entscheidung in Form eines Breaks von 71 Punkten und somit den insgesamt 28. Grand-Prix-Sieg für Florian Nüßle bringt.
Auch für das Breaklisten-Highlight des Turniers sorgt der Turniersieger persönlich. Ihm gelingt im vierten Frame seines Viertelfinales gegen Patrick Russ ein Century Break von 106 Punkten.
Paul Schopf kam aufgrund der krankheitsbedingten Finaltag-Absage von Emil Becker (HSEBC) kampflos als Dritter aufs Podest.
Florian Nüßle (links), Paul Schopf
Die Turnierleitung war diesmal Chefsache und lag in den Händen von AtCal-Heidenreichstein-Clubbesitzer Günter Kaschmitter, der mit besonderem Engagement gemeinsam mit Gattin Elisabeth erneut ein Turnier in gepflegter, professioneller und gastfreundlicher Atmosphäre garantierte. Herzlichen Dank dafür im Namen aller Grand-Prix-Spieler und des ÖSBV.
Auf ein Wiedersehen in der fünften Runde der Austrian Snooker League 2024 am 14. & 15. September beim geteilten Grand Prix in Wels (PSSC) & Salzburg (Bulls).